剣道とは両手で刀を持つフェンシングのような武道であり、専門の道具（竹刀と防具）を使うことで実戦さながらの攻撃を行う競技です。宮本武蔵を開祖とする流儀、２本の竹刀を用いる兵法もあり、これを二刀流と呼んでいます。剣道を行う者を剣道家（日本ではあまり使われていない表現です）、あるいは剣士と呼びます。剣道は道場で行われます：基本的には木の床の剣道場ですが、それが無理な場合は体育館で稽古します。剣道には体重別階級の制度はなく、また道着や防具に本人の段級位は一切表示されていません。